A primeira lei da termodinâmica pode ser expressa de várias formas distintas, todas elas equivalentes. Por exemplo, a primeira lei identifica a existência de uma função de estado, a chamada energia interna. A cada sistema termodinâmica e equilíbrio é possível caracterizar uma função de estado, ou seja, a função que só depende do estado em que o sistema está.
A primeira lei da Termodinâmica diz respeito à possibilidade de conversão de calor em trabalho e vice-versa.
Um processo é reversível quando o seu sentido pode ser revertido em qualquer ponto por uma variação infinitesimal nas condições externas.
Um processo reversível deve:
A expressão do trabalho de compressão feito sobre o sistema termodinâmico em um processo reversível é:
Essa integral pode ser resolvida desde que se conheça a forma como a pressão do gás varia com o volume.
Para um gás perfeito em um processo isotérmico:
Ou,
Já num processo de compressão ou expansão adiabático, a expressão final parte da equação abaixo :
Pois, esse é um processo no qual a fronteira do sistema submetido a uma transformação é adiabática (impermeável ao calor, Q=0)
Obs 3: No processo adiabático, a obtenção dos valores de P, T ou V do estado final, a partir dos valores do estado inicial, não pode ser feita com a equação de estado dos gases ideais.
A relação entre CP e CV é a seguinte
onde R é a constante universal dos gases ideais.